고양이의 매력 / 과학이 밝혀낸 고양이 귀여움의 비밀

안녕하세요! 반려동물 생활백서입니다!

고양이는 정말 귀엽습니다. 이 사실은 고양이를 좋아하지 않거나 키우지 않는 사람들도 인정하는 부분입니다.

고양이는 강아지처럼 사람에게 매달리지 않지만, 그 귀여움만으로도 많은 사람들의 마음을 사로잡습니다. 

귀엽다는 것은 단순한 외모의 문제가 아니라, 우리에게 깊은 감정적 반응을 일으키는 중요한 요소입니다. 그렇다면 고양이가 이렇게 귀여운 이유는 무엇일까요? 과학적으로 살펴보겠습니다.

 

 

● 귀여움의 정의: 베이비스키마

귀여움의 개념은 동물 행동학자 콘레드 로렌츠의 '베이비스키마'라는 용어로 설명할 수 있습니다.

베이비스키마는 큰 이마, 큰 눈, 동글동글한 얼굴, 부드러운 피부와 같은 아기에게서 흔히 발견되는 특성들을 포함합니다.

이러한 특성들은 인간의 본능적인 보호 본능을 자극합니다. 즉, 우리는 이러한 특징을 가진 존재를 보았을 때, 그들을 돌보고 싶다는 감정을 느끼게 됩니다.

 

 

● 진화론적 관점

진화론적으로 볼 때, 아기들은 누군가의 보호가 없으면 생존할 수 없기 때문에, 귀여운 외모는 그들이 보호받을 수 있도록 진화한 결과입니다. 따라서, 고양이와 같은 동물들이 베이비스키마의 특성을 지니고 있다면, 우리는 그들을 귀엽다고 느끼고 보호하고 싶어지는 것입니다. 연구에 따르면, 이러한 귀여움에 대한 감정은 남성보다 여성에게서 더 강하게 나타나며, 3세 이상의 어린이들도 이러한 감정을 느끼기 시작합니다.

 

 

 

● 고양이의 귀여움

고양이는 큰 눈, 동글동글한 얼굴, 부드러운 체형과 피모, 그리고 사랑스러운 울음소리 등으로 귀여움을 발산합니다. 이러한 특성들은 우리의 보호 본능을 자극하고, 고양이를 돌보고 싶다는 감정을 불러일으킵니다. 그래서 길냥이를 보았을 때 귀엽다고 느끼고, 그들을 돕고 싶어지는 것은 자연스러운 반응입니다.

 

● 귀요미 효과: 도파민

고양이의 사진을 보거나 귀여운 동물을 바라보면, 우리의 중뇌가 자극을 받아 도파민이 분비됩니다.

도파민은 기분을 좋게 하고 쾌락을 느끼게 하는 신경 전달 물질로, 귀여운 것을 보는 것만으로도 우리의 기분이 좋아질 수 있습니다. 따라서 스트레스를 받을 때 고양이 사진을 보는 것이 기분 전환에 도움이 되는 이유입니다.

 

 

● 귀여운 공격성

귀여운 고양이를 보면 깨물고 싶은 충동이 드는 이유는 '귀여운 공격성'이라는 현상 때문입니다. 이는 귀여운 대상을 보고 느끼는 일종의 흥분 상태로, 실제로 해를 입히고자 하는 의도는 없습니다. 도파민이 과도하게 분비되면서 나타나는 이 현상은, 너무 좋은 소식을 듣거나 맛있는 음식을 먹었을 때의 흥분과 유사합니다.

 

결론

고양이가 귀여운 이유는 단순한 외모에 그치지 않고, 우리의 본능과 감정, 그리고 뇌의 화학작용과 깊은 연관이 있습니다.

고양이는 그 자체로 귀여움의 상징이며, 우리의 삶에 긍정적인 영향을 미치는 존재입니다.

고양이를 사랑하고 돌보고 싶어지는 감정은 자연스러운 것이니, 고양이를 아끼고 사랑하는 마음으로 함께해 주세요!

 

감사합니다!

 

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